Đặng Lê Nguyên Vũ mở rộng thị trường không còn là câu chuyện tiềm năng. Sáng 15/8ĐặngLêNguyênVũmởrộngthịtrườngcúbắttayvớiđốitácNhậtBảnvàthamvọngĐôngNamÁchia sẻ về chuyển đổi nghề nghiệp， tại trụ sở Tập đoàn Trung Nguyên Legend ở Buôn Ma Thuột。ông Vũ ký kết hợp tác chiến lược với Marubeni Corporation (Nhật Bản) để đưa cà phê hòa tan và cà phê năng lượng sang thị trường Đông Nam Á. Marubeni nắm 30% cổ phần trong liên doanh mới， phụ trách phân phối tại Thái Lan， Philippines và Indonesia. Một lãnh đạo cấp cao của Trung Nguyên Legend nói với tôi rằng thương vụ này đàm phán gần hai năm， riêng khâu kiểm định chất lượng mất tám tháng vì đối tác Nhật yêu cầu truy xuất nguồn gốc từng lô robusta.

Đặng Lê Nguyên Vũ mở rộng thị trường lần này khác hẳn những lần trước. Năm 2017， ông sang Nhật mở quán cà phê đầu tiên ở Tokyo， nhưng chủ yếu để thử nghiệm mô hình. Lần này là sản xuất và phân phối quy mô lớn. Nhà máy mới ở Bình Dương dự kiến khởi công tháng 11， công suất 50.000 tấn/năm。chuyên sản xuất cà phê hòa tan cho thị trường ASEAN. Ông Vũ nói với báo giới: “Chúng tôi không bán hạt thô nữa. Chúng tôi bán sản phẩm có thương hiệu， có câu chuyện” Cách nói ấy thể hiện tham vọng thoát khỏi vị thế nhà cung cấp nguyên liệu giá rẻ.Đặng Lê Nguyên Vũ mở rộng thị trường cũng đối mặt rào cản không nhỏ. Thái Lan có cà phê Thái mạnh。Philippines quen với cà phê hòa tan giá rẻ của Nestlé， Indonesia là thị trường khó tính với hương vị robusta địa phương. Một chuyên gia ngành hàng nhận định: “Trung Nguyên Legend có lợi thế về giá thành nhưng yếu về độ phủ bán lẻ” Trong khi đó， đối tác Marubeni mang lại hệ thống phân phối tại 12.000 điểm bán ở ba nước， theo tài liệu công bố tại lễ ký kết. Đây là điểm tựa thực tế， không phải lời hứa.Tôi để ý một chi tiết nhỏ: trong buổi ký kết， ông Vũ không mặc vest mà mặc áo sơ mi trắng。tay áo xắn lên. Ông rót cà phê mời từng đối tác Nhật， nói tiếng Anh xen tiếng Nhật vài câu. Phong cách ấy khác với hình ảnh doanh nhân chỉ ngồi phòng họp. Nó cho thấy Đặng Lê Nguyên Vũ mở rộng thị trường bằng sự hiện diện trực tiếp， không chỉ qua hợp đồng. Một nhân viên truyền thông của Trung Nguyên Legend kể rằng ông Vũ đã tự bay sang Bangkok ba lần trong sáu tháng qua để khảo sát thị trường， gặp gỡ nhà bán lẻ.Kế hoạch mở rộng thị trường của Đặng Lê Nguyên Vũ không dừng ở Đông Nam Á. Cuối tháng 9， Trung Nguyên Legend sẽ mở văn phòng đại diện tại Thượng Hải， nhắm tới thị trường Trung Quốc với dòng cà phê năng lượng. Một nguồn tin nội bộ cho biết doanh thu từ thị trường nước ngoài của tập đoàn dự kiến tăng gấp đôi trong hai năm tới. Tuy nhiên， câu hỏi lớn vẫn là liệu vị robusta Việt Nam có chinh phục được khẩu vị khó tính của người tiêu dùng bản địa hay không. Ông Vũ trả lời ngắn gọn khi tôi hỏi: “Cà phê Việt Nam không thua kém ai. Chúng tôi chỉ cần đúng cách tiếp cận”